公元前21年秦始皇统一六国，创建了我国历史上第个统一的封建专制主义中央集权国家，与至高无上的封建皇权相适应，也开创了我国封建社会帝王陵寝制度。秦始皇陵位于今陕西临潼骊山北麓，它南依骊山，北临271渭水，雄伟壮观。
 

我国古代帝王对陵地的选择极为重视，秦始皇也不例外。他之所以不建陵地在咸阳附近，而是建在远离都城百余里的骊山。

一是因为秦始皇迷信骊山为“风水宝地”。骊山又名蓝田，“其阴多金，其阳多美玉”。骊山南麓的蓝田，自归古以来都以生产美玉而著名。玉是阴阳二气中阳气的精，对人的尸体起到神秘的保护作用。

二是由秦先公陵毫排列的礼制所决定，即“先王之葬居中，以昭穆为左右”，“父为昭，子为穆，孙复为昭”。始皇父葬在今芷阳以西，那么，始王只能葬在芷阳以东即今骊山。秦始皇陵不仅是我国古代最大的帝陵，也是世界上最大的陵墓。自秦始皇13岁即秦王位那一年起开始修建，至他死时结束，前后时间达37年之久，尤其是他统一全国之后，几乎倾全国资财、人力的三分之一，投人到浩大的陵墓建造工程之中，最多时竟动用70万人夜以继日地修陵。正因为这样，才使得始皇陵规模恢宏、封土高大、地宫深广、埋葬丰厚，成为亘古未有的创举。秦始皇陵园布局和构造充分体现了君王专制和皇权独尊的特点。陵园按照都城咸阳的规制布局，分内、外城，平面呈狭长的回字形。内城垣周长3870米，面积972675平方米;外城垣周长6210米，面积2.04平方公里，城垣都釆用夯筑而成，墙宽8米许。外城垣四面各开一门，内城垣东、西、南三面各开一门，北面两个门。九个门址都有门阙建筑。内城四周筑有角楼。内城分南北二部分，南半部主要是始皇陵与封土地宫，北半部为便殿和寝股建筑。一个始皇陵当时封土高达50丈，即115米。这座宠然大冢拔地而起，远望似一座巍峨的山丘。经过了200多年的风272雨侵蚀，现存封土堆仍高达76米。
 

封土之下是富丽堂皇的地宫。《史记·秦始皇本纪)描述了地宫之内布局结构:“穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙藏满之。令匠作机弩矢，有所穿近者射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之”。从上述描写我们可以推测:始皇陵的地宫下地深邃，坚实稳固，四周用冶铜铸堵地下水渗透;地宫模仿咸阳皇城宫殿建筑，内中不仅藏满了各种奇珍异宝，而且有王公九卿等侍臣俑伫立陪伴;有如生前皇宫一样，地宫内戒备森严，有各种暗道机关和弩矢把持，禁止外人接近;通过某种特殊机械和水银，人造出江河大海奔流不息的自然景观;地宫顶部模拟皇宫的装饰，星光灿烂，日月星辰，相映成晖;地宫地面画有秦代的行政区域图，象征秦始皇死后也能像生前一样威震四方，统治全国;有如皇宫宫殿一样，地宫内日夜灯火通明，金碧辉煌。这是何等的豪奢!
 

秦始皇为了死后如同在人间一样，统治天下，驾驭群臣，按照生前皇宫前有朝、后有寝的宫殿式样，在陵园内城北部建造了供其灵魂起居的寝殿，面积达3524平方米，周围环有回廊。寝中布置饮食生活之具，像活人一样供奉。除了封土、地宫、寝殿外，陵园内还有马厩坑、珍奇异兽坑、铜车马坑。马厩坑象征着秦始皇宫殿中的御马厩;珍奇异兽坑象征始皇生前游玩的宫廷苑囿;铜车马坑象征着秦始皇宫殿的乘舆!
 

在陵园外城以东1.5公里外，还有规模巨大的被誉为世界第八大奇迹的兵马俑坑，象征皇城宿卫军。自1974年273以来，考古工作者先后对这里的三个兵马俑坑进行勘探和试掘。兵马俑坑总面积20780平方米，共出土如真人真马大小的陶俑7000余件、陶马约500多匹、木质战车130多辆，各种青铜兵器400件，组成了一个宠大的地下军阵。一号坑阵前20个武士俑，手持弓弩，组成三列横队，为前锋。阵中6多个手持长矛、戈、戟，身着铠甲的武士俑，配有40余辆四马战车。武士俑与战车之间，列38路纵队，每路约180俑。军阵两翼由180个武土俑组成，列横队。军阵后面为三列横队，两列面向东，夷列面向西。这种军阵布局，有前锋，有侧翼，有后卫，既可保证主力部队向前攻击，又可预防敌人从两侧及后面突然袭击。一号坑军阵严整森然，武士飒爽英武，战马蹿蹄欲跳，象征秦始皇征服六国，威震海内的气势!
 

在秦始皇陵陵园东侧还发现了17座陪葬墓，成南北字排列，均东西向。这些陪葬墓墓主身份为秦二世时赵高大杀诸公子及大臣时被处死的秦公子、公主以及秦始皇时的一些旧臣。秦始皇皇陵主要包括城垣、墓冢、寝殿、兵马俑坑、陪葬坑、陪葬墓等。秦始皇幻想死后同人间一样，统驭天下享尽荣华富贵，所以在陵墓设计意图上一切模拟生前。高大的墓冢和壮观的地宫象征生前的咸阳宫;陵园的内外城象征着咸阳城的内外城;外城东侧的兵马俑坑，象征着守卫咸阳都城的禁卫军;陵园中的铜车马坑，象征着宫廷的皇家乘舆。这些都是秦始皇宜扬皇权至高无上的集中表现。言秦始皇陵是我国历史上第一座规模恢宏、布局合理的皇帝陵园，它开创了我国古代封建帝王陵寝制度，对后代帝王274园的布局和结构产生了深远的影响。这种影响主要表现在三个方面，即仿照都邑设计陵园的指导思想;帝陵独尊的指导思想;陵园布局结构以陵冢(地宫)为中心的指导思想。先秦时，陵园仿照都邑建造已见端倪。到秦始皇时，把它作为一种制度固定下来。始皇陵建造有象征生前宫殿正殿的寝殿，象征休息闲晏之外的便殿，象征京师禁卫军的兵马俑坑、象征宫廷厩苑的马厩坑，象征官廷乘舆的铜车马坑、象征宫廷苑囿的珍禽异兽坑等。后世帝陵基本上遵循这一思想设计陵园。汉代仿汉长安城及长乐宫和未央宫修建帝陵，唐代仿唐长安城设计陵园布局。
 

秦始皇成了天下至尊、千古一帝，具有至高无上的地位，反映在其陵园布局上，便是“陵园之内一冢独尊”。先秦国君陵园，一般是一陵园内并列有几座形制基本相同的陵墓，而秦始皇则是建立独立的陵园，陵园之内一冢独尊。其封土高115米，可谓独冠千古。甚至秦始皇将墓陵直称为山”，叫“丽山”。这一切充分体现了帝陵独尊的思想，这思想也为后代帝陵所效法。
 

秦始皇陵园布局的主要组成部分，包括有城垣、墓冢、寢殿、陪葬墓、陪葬坑等基本单位，构成一个有机的整体形成了一种崭新的格局;即陵园坐西朝东、墓冢居于城垣内右部，寝殿位于墓冢左侧，整个陵园以墓冢为中心，形成个贯通东西的中轴线。这种基本布局结构，一直影响后代封建帝王陵园的建造。